在当前原油市场供应过剩之际，恐怕投资者认为最不可能发生的事情就是原油供应短缺了。但分析师和预测人士称，石油输出国组织(OPEC)应对原油需求突然飙升的能力正在迅速减弱。

　　OPEC多年来的原油产量一直远低于其产能，该组织的闲置产能高达400万桶/日，这给OPEC在原油消费突然增加时留下了很大的应对余地。但这种能力在今年可能将会减弱，有分析师称，若OPEC原油产出扩增的趋势若持续下去，今年OPEC的闲置产能可能会减半，最低可能降至170万桶/日。

　　国际能源署(IEA)周三称，OPEC目前日产量大约为3350万桶，远远高于今年市场对OPEC原油需求量2950万桶/日左右的预估。

　　OPEC原油产出为什么会有持续扩增的趋势？受补充库存，炼油利润率稳健提振原油加工量，以及产油国国内石油需求上升的共同影响，过去几个月OPEC的产量大幅上升。油价过去九个月来腰斩，已经刺激出额外需求，同时也有助于提升炼厂获利。

　　此外，以沙特为首的部分OPEC成员国增产以扩大市场份额，防堵伊朗制裁解除后大举提升原油产出。美国能源谘询机构PIRA在致客户报告中表示，沙特原油燃烧需求增加，可能导致今夏产量来到可以大幅降低全球闲置产能的水准，而这正值市场将会吃紧之际，同时供应面的地缘政治风险正在升高。

　　PIRA估计，沙特3月原油产出约1030万桶/日，逼近记录水准。伦敦市场咨询机构Energy Aspects对上述看法表示认同，并称沙特今年原油产出料将攀升至前所未见的水准，以因应海外买家的需求，同时也满足年中气温升高带动的国内电厂需求。

　　Energy Aspects报告指出，今夏沙特原油产出可能高达1100万桶/日，因直接燃烧用量大增。若到时候油价下跌的滞后反应浮现、OPEC以外供应开始下滑，则市场焦点可能转向闲置产能偏低。

　　若沙特原油产出升至1100万桶/日，这将导致OPEC产出扩增至3180万桶/日，在其他条件不变情况下，这将使得闲置产能降至仅剩170万桶/日。

　　这可能会改变油市人气。如果原油需求力道持坚，沙特产出来到1100万桶/日，且其他OPEC成员国产出波动，则市场可能将注意力转向非常有限的闲置产能缓冲；在当前供过于求状况下，闲置产能缓冲问题被人们所忽略。