一、期货交易的特点

投资者在进行期货交易前，应当了解期货交易的以下特点。

1.交易标的标准化。期货交易的标的——期货合约是高度标准化的，在合约中，除了合约价格外，其他内容都是标准化的、既定的，投资者不需要就交易的具体条款进行协商。

2.场内集中竞价交易。期货交易的所有买卖指令都必须在期货交易所内进行集中竞价成交。

3.保证金交易。在交易过程中，投资者只需要按照合约价值的一定比率缴纳保证金作为履约保证，即可进行数倍于保证金的交易，也就是杠杆交易。

4.双向交易。投资者可以通过买入期货合约开始交易，也可以通过卖出期货合约开始交易，既允许先买后卖，也允许先卖后买。

5.对冲了结。投资者只要对前期建仓进行平仓即可结束交易，一般不需要交割。

6.当日无负债结算。每日交易结束后，计算投资者所有盈亏、交易保证金、手续费、税金等，并据此进行资金划转，保证金不足的，应当及时补足。

需要强调的是，现货交易与期货交易的本质区别是交易目的不同，以及由此导致的功能作用不同。实务操作上则表现为现货交易场所和期货交易场所的实物交割率不同。现货交易以转移商品所有权为目的，交易的履行通过实物交割的方式进行，交易的功能是实现商品的流通；期货交易不以转移商品所有权为目的，绝大部分交易以对冲平仓方式了结，交易的功能是发现价格、转移风险。

相比于期货，股票交易属于现货交易，交易标的实际上是上市公司的股权，在交易过程中，股票交易采用全额的现金交易，不存在资金的杠杆效应，在交易方式上一般只能先买后卖，不需要中途追加资金，账面盈亏不是每日结算划转，还可以长期持有，没有到期交割要求，不实行强行平仓、强制减仓等制度。由于期货交易与股票交易有明显区别，投资者在进行期货交易时，一定要了解期货交易的特点。一些有过股票交易经历的投资者有时容易按照买卖股票的方式进行期货交易。这种交易方式会给投资者带来不必要的风险，对此，需要特别注意。

二、期货交易中的常见风险

期货交易的风险是客观存在的，并且由于以上的交易特点，风险因素被放大，投资者在期货交易中面临着比现货交易、其他金融产品交易更高的风险。期货投资者面临的常见风险有以下几个方面。

1.价格风险，是指价格波动使投资者的期望利益受损的可能性。价格风险是由于价格变化方向与投资者的预测判断和下单期望相背而产生的。价格风险是投资者的主要风险。

2.委托风险，是指投资者在选择期货公司，确立委托关系过程中所产生的风险。投资者在选择期货公司时应当对期货公司的规模、资信、经营状况等进行比较，确定最佳选择后与期货公司签订合同，如果选择不当，可能会给投资者将来的业务带来不便和风险。

3.交易风险，是指投资者在交易过程中产生的风险，包括由于市场流动性差，交易难以迅速、及时、方便地成交所产生的风险，以及当期货价格波动较大，保证金不能在规定时间内补足，投资者可能面临被强行平仓的风险。

4.交割风险，是指投资者在准备或者进行期货交割时产生的风险。期货合约到期后，所有未平仓合约都必须进行交割，因此，不准备进行交割的投资者应当在期货合约到期之前或交割月到来之前将持有的未平仓合约及时平仓，免于承担交割责任。在商品期货交易中，由于个人投资者不能参与交割，必须按照交易规则及时平仓，否则就会被强行平仓。

5.投资者自身因素而导致的风险。投资者自身的素质、知识水平、进行期货交易的经验和操作水平等都是影响风险的因素，主要表现在以下几点：（1）价格预测能力欠佳，缺少系统的方法，仅仅凭消息或者主观随意猜测，当价格走势与判断相违背时，自然出现亏损；（2）满仓操作，承受过大的风险，投资者在进行期货交易时，如果只看到获取利润的机会而忽视其中蕴含的风险，习惯满仓操作，一旦遭遇价格稍大的波动，就会导致大部分的资金损失，甚至透支或穿仓；（3）缺乏处理高风险投资的经验，实践中，经常有投资者因为拒绝止损而最终导致重大损失，另外，因为缺乏经验而导致套期保值失败的事件也经常出现。

除上述风险外，投资者在操作过程中还面临着因计算机系统故障或人为操作错误带来的风险，如买卖方向错误、交易软件感染病毒等。

三、防范期货交易风险的措施

为了维护自身投资的权益，保障财务的安全，投资者通常可以采用一些风险防范措施，包括以下几个方面。

1.充分了解和认识期货交易的基本特点。投资者进入期货市场前必须对期货交易有足够的了解和认识，掌握识别交易中欺诈行为的方法，维护自身权益。

2.慎重选择期货公司。认真了解期货公司的资信情况、经营业绩、业务资格以及有关的规则和制度。选择安全可靠的期货公司，降低不必要的风险。

3.制定并执行正确的投资策略，将风险降至可以承受的程度。投资者在开始交易前要认真考虑期货风险，正确评估自身经济实力，分析期货价格变动规律，制定并执行正确的投资策略，降低投资风险。

4.规范自身行为，提高风险意识和心理承受能力。投资者必须严格遵守法律法规、交易规则等，约束自身行为，严禁违法交易，不断提高业务技能，严格履约。同时，提高风险意识，增强心理承受能力。

对于机构投资者而言，还要建立并有效执行内部风险监控和处置机制。